激光焊接机

    自国际空间站提升轨道以来，“太空垃圾”这一词汇便不断进入人们的视线！经美国宇航局一项报告声称，地球周围的太空垃圾数量已经达到“临界点”。已经严重影响空间站的运作，清理太空垃圾势在必行！

　　据科学统计，科学家可以跟踪监测的大型太空碎片就有2.2万块，此外还有无数的小型碎片无法被人们跟踪监测。这些太空垃圾已经影响到了人造卫星的运行，一旦人造卫星受到破坏，电视信号、天气预报、全球定位导航以及国际电话都将受到严重影响。

如何清理这些太空垃圾，已经提上日程

　　　　最近，澳大利亚一组科学家声称正在研究从地球发射激光，来分解绕着地球旋转的太空垃圾，这是继激光焊接机以后激光技术的又一重大应用！这项工程将在10年内实现运作。这是自多年前科学家提出这一理论以来，首次给出了可实践操作的时间表。

　　　　从地面发射激光，来分解太空垃圾。最近，澳大利亚政府宣布，将拿出2000万美元用于合作研究，用激光对太空垃圾进行定位、跟踪最终移除。研究团队将整合政府、学术界及航空业界多方力量，预计总投入需要9000万美元。

　　“这采用的是一种地基激光清除空间碎片的方式。”浙江大学航空航天学院副教授陈丽华告诉本报记者，它是将激光站部署在地面，激光束通过大气传输，作用在空间碎片表面，表面烧蚀反喷获得速度增量，降低原来轨道速度，改变碎片轨道近地点高度，“当近地点高度低于150公里时，碎片很快坠入大气层中，在气动阻力作用下迅速烧毁。”　

　　“目前，全球科学家更多倾向于地基激光方式，尤其以美国航天局的ORION计划最具代表性。”陈丽华说，建天基站，一旦稍微设计失误，就会成为新的太空垃圾；而地基站从捕获、跟踪到清除碎片，每次操作过程只需要几分钟的时间，它甚至可以清理厘米级碎片，更为重要的是目前激光器和相关技术发展已具有技术上可行性。

　　运用激光技术清理太空垃圾是继激光焊接机之后对于激光技术的又一重大突破！激光技术已经在日常生活中多方应用，以后将有更多功能将被开发！